Горнолыжные курорты Канады
Представление о Канаде, как о стране заснеженных лесов и пустынных равнин ветров разбиваются о Британскую Колумбию, как океанские валы о гранитный волнорез. Представьте себе белый город на берегу теплого океана на фоне заснеженных пиков Скалистых гор. Включите фантазию на "полные обороты" - океанский бриз и белые чайки, кухня, изобилующая дарами моря. Виноград, черешни и персики - летом. Белая кипень магнолий - весной, полыхающие золотом и багрецом клены - осенью. Нравится? Вот это и есть Ванкувер. Я не шучу - природа в окрестностях города
напоминает одновременно Крым и Сибирь. Чилийские араукарии соседствуют с вековыми елями, зима не холоднее, чем в Ялте. Дождей, конечно, могло бы быть и поменьше, но зато всякий раз, когда в городе идет дождь, в Скалистых горах валит снег, обеспечивая горнолыжникам всего мира незабываемые впечатления от лыжных трасс Британской Колумбии.
Радости Скалистых гор
Скалистые горы можно без преувеличения назвать мечтой горнолыжного фаната: самый продолжительный горнолыжный сезон - с начала ноября по конец мая. Внушительные снежные пространства с большим перепадом высот. Толщина снежного покрова до 10 метров (!) - явление совершенно обычное. Температура не опускается ниже минус пятнадцати, солнечно и безветренно. Неудивительно, что для всего западного полушария именно этот регион стал горнолыжной Меккой. Да и любопытные европейцы, которым наскучили Альпы, все чаще стремятся сюда. Тем более, в комплекс зимних радостей здесь входят такие, о которых мы и не слышали. Например, хеллискинг: любителей внетрассового катания доставляют в гору вертолетом на высоту 4600 метров. Удовольствие, конечно, не из дешевых, но настоящий экстремал - он ведь за ценой не постоит. Впрочем, осваивать снежную целину можно и без вертолета, многие курорты организуют для своих гостей катание в "пудре". А как насчет ледового каньонинга? Есть возможность езды на снегоходах, хождения в снегоступах, катания в санях с конной или собачьей упряжкой, катания на беговых лыжах и коньках. А на самом севере, благодаря сохранившимся ледникам, кататься можно круглый год.
Хозяева
Британская Колумбия, как и Канада в целом - край многонациональный и поликультурный. Каждый шестой здесь эмигрант. И кого здесь только не встретишь. Камбоджийцы и малазийцы, китайцы и афроамериканцы, выходцы из Аргентины и Украины - всех их роднит абсолютно искренний патриотизм по отношению к новообретенной родине, терпимость по отношению к привычкам и причудам окружающих и абсолютная законопослушность. Для жителей Британской Колумбии расхожая фраза "покупатель всегда прав" является не пустым звуком, а непреложным правилом. Согласитесь, попасть в гости к таким хозяевам чрезвычайно приятно. Осталось самое сложное - выбрать курорт. Потому что выбирать приходится между отлично, великолепно и превосходно.
Хотелось бы всё поимённо назвать
Начать следует, пожалуй, с Вистлера - курорта, получившего у горнолыжников статус "Снежной столицы мира". Действительно, здесь самая высокая норма осадков, и осадки эти - снег! Потому и получается, что стабильная высота снежного покрова более девяти метров. Вистлер входит в число десяти самых лучших курортов Северной Америки. Множество трасс самой разной сложности с уникальными
альпийскими чашами и желобами, лыжня для начинающих и для профессионалов, самая длинная - 11 километров. Перепад высот 1530 метров - самый высокий в Северной Америке, шестнадцать современных скоростных подъемников. Снежная площадь - 3240 гектаров. Уход за трассами в Вистлере - предмет особой гордости, педантично доведенный до совершенства. Сам городок просто образец талантливо переплетенных дизайнерских идей, кипучего многонационального веселья и восхитительных горных пейзажей. Есть "в характере" у Вистлера одна показательная черточка: 92 процента побывавших здесь гостей возвращаются.
Горнолыжный курорт Биг Байт расположен в сердце долины Оканоган, на высоте 1508 метров над уровнем моря. Размещение на любой вкус и кошелек, площадь более тысячи гектаров, 112 великолепных трасс, тринадцать подъемников и лучшие результаты курортной программы "катания от порога". Биг Вайт любим сноубордистами. Здесь ежегодно организуют "Фрирайд лагеря" для подростков. Есть на Бит Байт еще две безусловные изюминки: первая - именно этот курорт считается лучшим и самым стабильным по погодным условиям. И вторая - Бит Байт осуществляет международные программы по катанию на горных лыжах для всех возрастов и уровней мастерства - от трехлетних малышей до признанных мастеров горнолыжного спорта.
Горнолыжный курорт Саншайн Виладж - самый высокогорный из канадских курортов. Кроме того, избалованные канадские горнолыжники именно здешний снег оценивают как лучший снег страны. Совсем недавно здесь установлены самые быстрые в мире скоростные подъемники.
Горнолыжный курорт Банфф, в трех часах езды от Ванкувера, заслуженно гордится одной из лучших туристических инфраструктур в Скалистых горах и славой превосходного места проведения новогодних туров. Курорт расположен на высоте 1635-2730 метров над уровнем моря. А масштабы! Судите сами - 688 гектаров гарантированного снега, 225 трасс различного уровня сложности, более 60 из которых рассчитаны на профессионалов. Тридцать подъемников, возможность вечернего и ночного катания.
Изюминкой Банфф являются открытые горячие источники, в которых можно вволю понежиться после целого дня "зимних радостей". А если учесть, что ЮНЕСКО включило Национальный парк Банфф в Фонд Мирового Наследия как одно из красивейших мест на нашей планете, то выбор места отдыха становится совершенно очевиден.