Верховня
Верховня - это не только место, где смешались настоящее и прошлое, и где век девятнадцатый как никогда близок и понятен. Это памятник любви, преодолевшей все препятствия.
Мягкие шапки снега и белоснежное полотнище замерзшей реки. Февральское утро - талантливый колорист - сблизило оттенки неба и земли: серебристые, серо-голубые, сиреневые. Горьковатый запах древесного дыма, безлюдье и тишина. Снег
поскрипывает в такт шагам. Грезя о прошедших веснах, дремлют двухсотлетние клены. Пройдемся по пустынным аллеям старого парка. Когда-то он был огромен: розарий, теплицы, ипподром с конюшнями и даже небольшой зоопарк. Саженцы экзотических деревьев привозились из всех уголков мира. Тенистые аллеи и солнечные поляны, тихие пруды и быстрые ручьи, легкие мостики и романтические беседки. Сейчас территория парка сильно сократилась. Но сохранилось главное - умиротворение и покой. Каменный мост через овраг кажется перенесенным сюда с берегов далекой Сены. А за хитросплетением ветвей белеют колонны старого костела. В храме - служба, трепещут огоньки свечей. Лаконичная белизна стен. Костел строился как усыпальница рода Ганьских, здесь похоронен владелец Верховни пан Вацлав, его малолетние дети. Время пощадило храм, сохранив даже замысловатую лепнину над входом.
Маленький Лувр
За еловой аллеей открывается чудесный вид на парковый фасад дома-дворца. Его построили в самом начале XVIII века, в модном по тем временам классицистическом стиле. Стройные колонны поддерживают изящный портик, украшенный барельефом с изображением Аполлона и семи муз. Чистотой сияют многочисленные окна. Этим домом восхищался Бальзак, называя его маленьким Лувром. С тех пор прошло больше ста лет, но дворец в Верховне почти не изменился, сохранив все свое былое изящество и импозантность. Его главный фасад обращен к дороге и реке. Справа и слева - белые каменные флигели с узорной кладкой и изящными крылечками. В одном из таких флигелей размещалась кухня, соединенная с дворцовой столовой подземным ходом. Поднявшись по ступеням и отворив тяжелую дверь, попадаем в просторный холл, украшенный лепниной - ленты, гирлянды, розетки. Высокие печи в белых изразцах. Еще одна дверь - и мы в гигантском бальном зале. Кажется, что время не коснулось этих стен. Здесь живет память и оживает фантазия. Чуть-чуть воображения...
Пани Эвелина
В бальном зале гулкая тишина. Бронзовые люстры погашены. В ритме буйного танца замерли на белых барельефах сатиры и вакханки. В пятне мягкого утреннего света у высокого окна - женщина. Смоляные локоны, капризный изгиб губ. Тень ресниц на белой щеке. Взгляд рассеянно скользит по заснеженным аллеям парка, тонкие пальцы сжимают книгу. Пани Эвелина Ганьская. Утонченная аристократка, правнучка французской королевы Марии Лещинской. Ей тридцать два, она красива, умна и вот уже больше тринадцати лет замужем. Подрастает дочь Анна. А муж? Всем бы такого мужа! Пусть Вацлав старше на 22 года, но как он обожает пани Эву, как гордится ею - королевой балов у Потоцких, Браницких, Вишнивецких. Одесса, Киев, Санкт-Петербург, Рим, Ницца, Вена брошены к ее ногам... Но нынешнюю зиму пани Эва осталась в заснеженной Верховне. Здесь хорошо: огромный дом-дворец в 30 комнат с белой колоннадой у входа и чудесный парк вокруг - подарки мужа. Словом... Она счастлива? Так откуда же эта складочка меж бровей, опущенные уголки губ? "Что нужно было этой женщине, в глазах которой всегда горел какой-то непонятный огонечек? Ей нужен был он - Мастер".
Письма чужеземки
Может быть, серебристым февральским утром легли на бумагу тонкие строки: "Когда я читала Ваши произведения, сердце мое трепетало... Меня восхищает удивительная чуткость вашей души, ведь благодаря ей вы разгадали душу женщины". Знала ли сама Эвелина, отправляя письмо господину де Бальзаку в далекий шумный Париж, что открывает дверь огромной, трудной, настоящей любви? Наверное, это была судьба, ведь письма с Украины, о существовании которой Бальзак и не подозревал, подписанные "Чужеземка", не только не потерялись, но и стали долгожданными на улице Фортюне. Целый год пани Ганьская сохраняла инкогнито. А восхищенный Бальзак уже писал: "Я, еще не зная вас, уже люблю...". Они встретятся вскоре в Невшателе, и эта встреча не разочарует. А впереди - редкие, как бы случайные встречи и бесконечные письма.
"Если бы я не любил тебя до обожествления, то уже не существовал бы!", "Хочу видеть тебя женой, иначе не хочу жить". Но возлюбленная гения не была свободна.
В 1842 умер Вацлав Ганьский, влюбленные встречаются в Петербурге. Позже Бальзак напишет: "Прошло десятилетие, и за это время мои чувства к ней возросли, вопреки общеизвестному закону...". До счастья, казалось, так близко - вот оно, рукой подать...
Венчание в Бердичеве
Но впереди еще семь долгих лет ожидания. Наследница огромных земельных владений, оцениваемых более чем в 14 миллионов золотых рублей, Эвелина Ганьская
должна получить разрешение на брак от российского императора. Формальности длятся невыносимо долго. Одно за другим возникают препятствия. И снова письма, письма, письма. В сентябре 1847 года Оноре решается приехать на Украину, казавшуюся ему краем света. И приехав в Верховню, впервые в жизни он очутился в одном из тех дворцов с многочисленной прислугой, о которых мечтал с детства. Как легко работать, будучи освобожденным от докучливых забот и интриг, как прекрасны прогулки по заснеженному парку и вечернее музицирование! Бальзак был счастлив. И уехав в Париж, он постарался как можно скорее вернуться. Конец 1848 и весь 1849 год Бальзак прожил в Верховне. Близость возлюбленной, работа, грандиозные замыслы и наконец - долгожданное разрешение на брак. Но счастье омрачал тяжелый недуг. Бальзак медленно угасал.
Свадьба была очень скромной. 14 марта 1850 года в бердичевском костеле Святой Варвары пани Эвелина стала госпожой Бальзак. Молодожены уехали в Париж, а в сентябре 1850 года Оноре не стало. Эвелина с истинно аристократическим размахом расплатилась со всеми кредиторами мужа и до конца жизни занималась изданием книг французского гения. Она пережила мужа на тридцать лет. Но они похоронены рядом на парижском кладбище Пер-Лашез. А умерший во младенчестве малыш - плод любви Эвелины и Оноре - упокоился в родовой усыпальнице Ганьских в Верховне.
Память о любви
А Верховня стала собственностью Анны Ганьской, потом перешла во владение брата Эвелины - Адама Ржевуского. В 1922 году в бывшей усадьбе открыли агрошколу, в 1933 году переименованную в техникум. Но память о французском гении и об удивительной любви к красавице, жившей в украинском захолустье, жива. В 1959 году здесь был открыт музей Оноре де Бальзака. Как непохожи эти небольшие уютные комнаты на парадные залы! Гостиная, рабочий кабинет, спальня. Здесь написаны "Мачеха", "Депутат от Арси", "Мелкие буржуа". Рабочий стол, зеркало, канделябры - этих вещей касались руки Оноре и Эвелины.
А за окнами, как и полтора века назад, - заснеженная тишина. Но каждый год 20 мая Верховня становится многолюдной: на литературный праздник "Весна Прометея" сюда съезжаются гости со всего мира. А еще едут влюбленные - прикоснуться к великой любви. Приезжайте и вы!
На заметку туристу
- Для самостоятельных путешественников: добраться до Верховни можно от Бердичева (не забудьте посмотреть на "венчальный" костел!), мимо сел Кашпировка и Вчорайше (всего 57 км)
- Если машины у вас нет - поезжайте электричкой от Житомира до станции Бровки, а оттуда - 13 км до Верховни на автобусе.
- Музей работает в будние дни на территории агротехникума, преподаватели по совместительству являются и его экскурсоводами.