Каменец-Подольский
Каменец-Подольский - город уникальный. По количеству памятников архитектуры он занимает третье место в Украине после Киева и Львова. Выдающаяся украинская поэтесса Леся Украинка когда-то назвала Каменец-Подольский «Цветком на камне». «Старый город» - исторический центр Каменца-Подольского является
государственным историко-архитекурным заповедником.
Исторический центр города сохранил более 200 зданий и сооружений XI-XIX веков. «Старый город» расположен на Ω-образном полуострове, вокруг которого в глубоком каньоне протекает река Смотрич. Есть предположения, что ещё две тысячи лет назад в этом месте существовало древнеримское поселение, называемое Петродава (Клипедава - по другой версии).
Это выглядит вполне вероятным, так как границы Римской империи проходили как раз по этим местам. К тому же, Старая крепость, главное фортификационное сооружение города, построена по древнеримским оборонным принципам. Мост, соединяющий крепость со Старым городом, очень похож по своей конструкции на мосты, сооружаемые в Древнем Риме. Кстати, это единственный в мире мост, который построен не поперёк, а вдоль реки!
Река Смотрич, пронеся свои воды с одной стороны моста, далее охватывает Старый город кольцом, чтобы приблизится к мосту с другой стороны. Смотрич - река небольшая, но быстрая. За многие миллионы лет она своим течением «прорубила» в скальных породах глубокий каньон с отвесными стенами, который много веков служил для города естественной защитой.
В средние века щели и трещины межу камнями в отвесных стенах каньона заделывали строительным раствором, чтобы не дать для нападающих врагов никаких шансов пробраться по ним в город. Система фортификационных сооружений позволяла таким образом перекрывать течение реки, что её каньон заполнялся водой и город становился совершенно неприступным. Единственное место, по которому можно было попасть в город, защищала могучая крепость.
Каменец-Подольский на протяжении всей своей истории был на перекрёстке
торговых и культурных путей. Через него проходил торговый путь из Киева на Балканы, который был одним из участков Великого Шёлкового пути из Китая в Европу. Один из районов города называется Карвасары - от тюркского «Караван-Сарай». Город был важным торговым центром ещё в XII-XIII веках, находясь тогда в составе Галицко-Волынского княжества.
В конце XV века этот край вошёл в состав Литовского княжества и, позже, Речи Посполитой. Именно в это время Каменец-Подольская крепость стала приобретать свой современный вид. Было построено 11 башен, которые было соединены высокими крепостными стенами. Бурное развитие города сопровождалось строительством большого числа культовых и оборонный сооружений, которые и сформировали современный вид Старого города.
В это время были построены Кафедральный костел Святых Апостолов Петра и Павла (XVI-XVIII века), Францисканский костёл (XIV-XVIII века), Николаевская церковь (XIV век), городская Ратуша. До наших дней сохранились жилые дома той эпохи.
Город и Подольский край пережили 25-ти летний период турецкого владычества в конце XVII века. Турки построили возле Кафедрального собора минарет, который после возвращение города полякам был украшен стоящей на шаре статуей Богородицы. Теперь это единственный в мире католический костёл с минаретом.
В конце XVIII века Каменец-Подольский вошёл в состав Российской империи. В XIX веке в Замке трижды находился в заключении «украинский Робин Гуд» Устим Кармелюк. С городом связаны имена таких выдающихся деятелей украинской и российской культуры как Т. Г. Шевченко, С. В. Руданского, С. М. Сергеева-Ценского, М. Д. Леонтовича, А. И. Куприна, П. Г. Житецкого и многих других.
В наше время Каменец-Подольский привлекает всё возрастающее количество туристов. Неповторимое сочетание природных красот края, в котором он расположен и уникального архитектурно-культурного наследия дают городу шанс стать одним из главных центров туризма Украины.