Нидерланды
При слове "Голландия" на ум приходят игрушечные домики, гениальные полотна старых мастеров, яркие тюльпаны. Словно вся страна - уютный и красивый дом.
И даже больше - дом этот вполне можно назвать идеальным, образцово-показательным: все здесь дышит любовью и заботой, хозяева приветливы и
гостеприимны. Они любят и уважают любого из своих гостей и для каждого найдут доброе слово или интересную тему для разговора. Свое очарование в Голландии найдут и романтичные барышни, и академичные любители искусства, и простоватые работяги, и сторонники "альтернативного" отдыха либо "непротокольных" отношений. Такая уж она - демократичная и понимающая.
Пример для подражания
Крошечные Нидерланды - одно из самых густонаселенных государств Западной Европы, города находятся в такой близости друг от друга, что путешествовать можно даже на велосипеде. Небольшие незаселенные участки давно объявлены национальными заповедниками и тщательно охраняются.
Это маленькое, процветающее государство на северо-западе Европы очень рукотворно. Недаром существует пословица, что создание Нидерландов Господь предоставил самим голландцам. Более 40% территории находится ниже уровня моря. Море всегда было и другом, и врагом. Оно сделало голландцев прекрасными мореходами и научило строить прочные дамбы, охраняющие страну от водной стихии (общая длина гидротехнических сооружений страны превышает 3000 км). При этом Нидерланды находятся на третьем месте в мире по производству сельскохозяйственной продукции. Сколько же усилий пришлось приложить людям, чтобы заболоченная дождливая равнина отплатила такой щедростью? Как нужно любить, холить и лелеять эту землю, из века в век не утрачивая веры в свои силы! Да, в характере голландцев много черт, вызывающих восхищение. Недаром в свое время Петр Великий избрал эту страну примером для подражания!
О "пище духовной"
Вернемся к морю. Дамба упомянута даже в имени столицы этого государства. Амстердам - дамба на реке Амстел. По количеству каналов город вполне может соперничать с Венецией и Петербургом. В Амстердаме 90 островов и 600 мостов. Так что знакомство стоит начать с экскурсии на катере, заодно определитесь, что стоило бы осмотреть поподробнее. Пищи духовной - в избытке, непременно позаботьтесь о хорошем экскурсоводе или хотя бы обзаведитесь подробной картой. Центральная площадь города - Дам, отсюда начинается главная улица Дамарк. Возникает впечатление, что ожили неброские полотна эрмитажных малых голландцев: серебристое облачное небо, аккуратные домики в три окна, рыжая черепица крыш. Кажется, застройка ХУ1-ХУН веков совсем не изменилась.
Голландцы - католики и протестанты. В городе множество красивейших храмов. Старая церковь Уде Керк (XIII век) знаменита превосходными органными концертами. В западной церкви Вестеркерк похоронен Рембрандт. Существуют еще южная, северная и новая церкви (новизна последней весьма относительна - построили ее в 1408 году).
Музеи в Амстердаме - на любой вкус. Любители живописи заполняют залы Рейксмузеум, любуясь картинами ХV-ХVІІ веков. Вглядываясь в небольшие полотна, словно заново открываешь жизнь, удивительную и прекрасную в своей бесконечной подробности, поражаешься способности живописцев видеть чудесное в привычно-обыденном. В рекламе не нуждаются ни музей Рембрандта, ни музей Ван Гога.
Если вам не чужда романтика морских странствий, вас заинтересует дом корабелов, комплекс здании Ост-Индийской компании, амстердамский футшток - нулевая точка отсчета уровня моря для всего мира. Всегда полон народу музей мадам Тюссо. А в 10 км от Амстердама находится удивительный музей ветряных мельниц.
И просто о пище...
Самая подходящая характеристика голландской кухни - добротность. Незамысловатые на первый взгляд блюда удивительно вкусны и обязательно калорийны. Очень любят голландцы сыр. Сортов этой вкуснотищи здесь и не перечесть. Мяса едят мало, зато готовят его с большой фантазией. Непременно попробуйте тушеные свиные ножки и знаменитый "хотпот" - тушеное мясо с овощами. Традиционны супы из дробленого гороха с тоненькими аппетитненькими копчеными колбасками, бобы со шкварками. И что интересно, повторить вкус этих, казалось бы, незатейливых блюд очень трудно. Может быть, потому, что к ним непременно полагается бокал-другой пива. А его в Нидерландах ни много ни мало... 220 сортов. И - неожиданное родство душ: из крепких напитков предпочитают водку.
Запретные плоды...
Голландская терпимость (простите за каламбур) - отдельная тема для разговора. Эта страна является центром притяжения для неформалов всех видов и мастей: здесь разрешены гомосексуальные браки и употребление легких наркотиков. Существует знаменитый квартал Красных фонарей и парады трансвеститов. И где еще можно посетить музей секса или музей татуировок, не говоря уже о единственном в мире музее марихуаны, гашиша и конопли! Впрочем, увлечены всей этой экзотикой в основном туристы. Разумные голландцы, вспомнив о сладости именно запретного плода, сделали его дозволенным. И не прогадали. Охотников сильно поубавилось.
Цветы Голландии
Нидерландской королеве Беатрикс принадлежат слова, достойные маленького принца: "По-настоящему мудр тот, кто получает удовольствие, выращивая цветок или просто любуясь им. Ведь только тогда человек, не отвлекаясь на пустяки, занимается настоящим делом". Весьма убедительно звучит в устах представительницы нации, ежегодно экспортирующей 2 миллиарда луковиц тюльпанов на сумму в 22 миллиарда долларов, не говоря уже о срезанных цветах, количество которых ежедневно исчисляется десятками миллионов экземпляров. Символ Нидерландов - тюльпан - в Европе появился в самом конце XVI века. А к веку XVII центром разведения тюльпанов становится Голландия. Голландцы влюбились в этот цветок с первого взгляда. Стоили тюльпановые луковицы неимоверно дорого. В центре Амстердама есть дом с табличкой, которая указывает, что он был куплен за три цветочных луковицы. А в городском архиве сохранилась купчая на одну луковицу, за которую было уплачено: 2 воза пшеницы, 4 воза ржи, 4 вола, 8 свиней, 12 овец, 500 литров вина, 4 бочки пива, 2 бочки масла, 1000 фунтов сыра, кровать с балдахином и набором белья, штука ткани и серебряный кубок. В 1672 году в городе Харлеме была объявлена награда в 100000 гульденов человеку, которому удастся вырастить черный тюльпан. Это сделал известный натуралист - доктор Берли, он назвал свой цветок розой Берли, разбогател и вошел в историю. В нашем суетном мире мода существует даже на цветы: в ХVШ веке дороже розы Берли ценились пестрые тюльпаны. А вот сегодня в фаворе тюльпаны с бахромой на лепестках. Но в любом случае, выбрать красивейший из 3500 видов тюльпанов - задача титаническая. Хотите попробовать?
Отправляйтесь в Кекенкоф
С конца марта по конец мая небольшой городок со смешным названием Кекенкоф - "Кухонный двор" - становится самым посещаемым местом в Нидерландах и одним из самых фотографируемых уголков мира. Здесь на тридцати двух гектарах земли выращивают миллионы тюльпанов всех цветов радуги. Луковицы высаживаются таким образом, чтобы цветы трижды в течение сезона появлялись в одном и том же месте. Подбираются сорта, полностью изменяющие цветовую гамму этого благоухающего ковра. Хрупкие цветущие растения в контрасте с серебристо-серым небом создают незабываемый колорит. И от того, что невероятная эта красота так уязвима и кратко временна, сердце сжимает горячая нежность. В мире, где возможно такое очарование, хочется стать лучше, чище, добрее...
Туристу на заметку
- Весна - самый благоприятный туристический сезон в Нидерландах.
- Расстояния между городами небольшие. За день вы можете осмотреть несколько.
- Если дальних поездок вы не планируете, то для ближних можно взять напрокат... велосипед.
- Между большими городами очень комфортное железнодорожное сообщение. Билеты дорогие, выгодно покупать билет на 3-5-10 дней, такой "проездной" обойдется дешевле.
- Чаевые в Нидерландах не приняты.
- Государственный язык - голландский, но практически все знают английский, в ходу также немецкий и французский.
- Валюта - евро.